Les chemins qui mènent à la découverte de médicaments ne sont pas tous gravés dans le marbre de la science ou de l’orthodoxie des procédures, loin s’en faut : un fabuleux hasard est souvent intervenu, servi par l’intuition ou l’attention de chercheurs ; l’étude et l’exploitation de ce hasard a donné naissance à la « sérendipité », science initiée par les anglo-saxons.
Cette conférence retracera les chemins parcourus pour mener à la découverte de médicaments qui ont tous en commun ce parcours original. Il en est ainsi d’histoires illustres comme celles de la découverte de la pénicilline par Fleming ou de l’insuline par Banting et Best mais aussi d’autres moins connues comme le modafinil (lutte contre le sommeil) ou la cyclosporine (greffe d’organes).
La sérendipité a contribué également au renouveau de larges secteurs thérapeutiques, comme la psychiatrie dans les années 50, lorsque des médicaments comme le Largactil®, le Valium® ou les benzodiazépines ont fait leur apparition, ou la cancérologie, avec le cis-platine, la navelbine ou le taxotère. Hasard toujours présent dans ce qui a constitué l’un des éléments de la libération de la femme, la découverte de la pilule. Au-delà de la simple histoire de la découverte de nouveaux médicaments, Cette conférence mettra également en exergue la persévérance de certains chercheurs comme Henri Laborit dont le nom est lié à celui du Largactil®, Frank Berger à celui de l’Equanil®, Roland Kuhn à celui de l’imipramine (Tofranil®) et Ernest Fourneau et Auguste-Louis Loubatières à celui des sulfamides antibactériens et hypoglycémiants.
Ces nombreux exemples valorisent le travail des chercheurs qui, parfois au péril de leur vie comme pour Roger Althounyan (antihistaminique) ou John Cade (lithium), ont su faire triompher leurs recherches ; car comme l’affirmait Pasteur, le hasard ne favorise que des esprits préparés…
Une conférence donnée par le Professeur Claude Monneret
Jeudi 24 juin à 19 h 30
Amphithéâtre Bataillon, RDC, UFR de Pharmacie
Claude Monneret est médecin, pharmacien, et directeur de recherche émérite au CNRS ; il fut président de la Société de Chimie Thérapeutique.
Il est également membre honoraire de l’Académie Nationale de Pharmacie et Président de la Commission Recherche de l’Académie Nationale de Pharmacie.
Département de Chimie Médicinale.
Institut Curie (Paris).
