Laurent Lagrost est Directeur de Recherche à l’Inserm. Il a coordonné pendant 25 ans une équipe de l’Inserm à l’uB, a dirigé pendant dix ans le Centre de Recherche UMR866, puis UMR1231 de l’Université de Bourgogne, de l’Inserm et d’AgroSup à Dijon et a coordonné le Laboratoire d’Excellence (LabEx) LipSTIC du Programme Investissements d’Avenir à l’UBFC.

Laurent Lagrost et Didier Payen (ancien Chef du Service d’Anesthésie-Réanimation de l’Hôpital Lariboisière à Paris) ont été parmi les premiers à alerter sur le réel danger de la crise sanitaire Covid19 à travers un premier article de référence du 6 mars 2020 publié dans Le Quotidien du Médecin (1). Ils ont ainsi initié un parcours qui les a conduit successivement à prôner la distanciation physique, le lavage des mains, la nécessaire décontamination de l’espace public, l’utilité des masques, les promesses de l’immunité entraînée et de la vaccination avec le BCG, la nécessité d’étendre le dépistage et l’intérêt des rayonnements UV pour traiter les surfaces inertes et les aérosols.

Avec plusieurs collaborateurs, il a mené une analyse systématique et exhaustive de la littérature scientifique et médicale internationale qui l’a conduit à faire plusieurs propositions afin d’aider à la gestion de cette crise sanitaire sans précédent. Avec Didier Payen, ils ont appelé à la mise en place de tests diagnostiques sur une large échelle (4) en prônant l’association d’un dépistage généralisé à un confinement strict de la population afin de reprendre le contrôle de l’épidémie (5).

Mémoire immunitaire : la piste du vaccin BCG

Le 28 mars 2020, dans une tribune publiée sur Médiapart, les deux collaborateurs et amis ont appelé la communauté scientifique et médicale à approfondir les connaissances sur la réponse inflammatoire de l’hôte dans le contexte de la Covid-19 et à explorer la piste de l’immunité entraînée et de la mémoire immunitaire, conférée notamment par les vaccins vivants comme le BCG, pour prévenir les formes sévères ou critiques de la maladie (6). Laurent Lagrost a ensuite décrit les arguments en faveur de cette piste vaccinale dite « non-spécifique » dans plusieurs tribunes publiées sur son blog Mediapart (7-11).

Le 22 avril 2020, avec Sylvain Thénaud-Guérin, Président de l’Association Camille Guérin et arrière-petit-fils du grand savant, Laurent Lagrost a publié une tribune dans Libération rappelant que, en inventant le BCG en 1920, Camille Guérin et Albert Calmette ont de fait préfiguré ce que deviendraient, des décennies plus tard, l’immunité entraînée et la réponse inflammatoire de l’hôte (12). L’intuition, la vision et le concept avant-gardiste que Camille Guérin et Albert Calmette ont patiemment construit offrent aujourd’hui des armes et redonnent espoir dans le contexte difficile de la Covid-19.

L’obésité comme facteur aggravant

Avec Valérie Deckert, Chercheure à l’INSERM et à l’Université de Bourgogne, Laurent Lagrost a, le 25 avril 2020, relayé les travaux montrant que l’obésité augmente la mortalité, la sévérité et les complications de la Covid-19. Ils se sont ensemble interrogés sur les mécanismes physiopathologiques sous-jacents et ont émis l’hypothèse que les macrophages résidents du tissu adipeux pourraient être éduqués par l’immunité entraînée afin de bloquer les conséquences délétères de l’obésité sur la résistance et la survie face au SARS-CoV-2 (13).

L’exposition aux UVB pour éradiquer le virus ? 

En collaboration avec Louis Laborelli (Ingénieur de Recherche à l’Institut National de l’Audiovisuel – INA et spécialiste de la photonique à Paris), Laurent Lagrost a discuté la saisonnalité du virus SARS-CoV-2, a rappelé que le rayonnement UV est le premier germicide dans l’environnement et a documenté la sensibilité et vulnérabilité du SARS-CoV-2 aux UVB solaires ainsi qu’aux UVC qui peuvent être générés artificiellement et utilement pour décontaminer l’espace public et partagé (notamment les établissements de soin, les transports en commun, les bureaux, les surfaces commerciales…) (14).

A travers de nombreux articles publiés dans la presse nationale et internationale et à l’occasion d’interviews et de reportages radiophoniques et télévisés, Laurent Lagrost a régulièrement appelé au retour de la fabrication de doses vaccinales BCG en France et à l’utilisation des UV virucides en plus du respect de la distanciation physique, des gestes barrières et du port du masque

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